向外国申请专利的战略

随着世界市场的一体化，向外国申请专利的情况将会越来越多。一般来讲，前面所谈的申请与不申请战略、申请何种专利的战略以及申请时机的战略无疑也适用于向外国申请专利的情况，但是，向外国申请专利毕竟有其特殊性。

1．申请国别的选择选择在哪些国家申请专利，从根本上说取决于占领市场的需要，一旦认为一项发明创造在某国有广泛的市场，就应考虑向该国申请专利。如我国河南省信阳市的非职务发明人李光宏发明的“害蜂安全采毒诱杀装置”，有效地解决了我国数百万箱蜂在铁路运转中从蜂箱中跑出而未能回收的游蜂所引起的公害问题，并从这些被诱捕的游蜂中提取非常昂贵的蜂毒。由于该发明大大优于国内外现有技术，并化害为利，因而当发明人得知美国及南美一些国家正被一种称为“杀人蜂”的害虫所困扰时，立即意识到其发明在这些国家有广大的市场，于是在向中国专利局申请了发明专利之后，接着在优先权期限内又将该发明向美国、巴西、阿根廷和委内瑞拉申请了发明专利，并均获专利权。后来，该发明被联合国工业发展组织称为“阻止杀人蜂扩散的有效手段”，联合国教科文组织还专门向有关国家推荐了这一发明。又如，原殊海特区中国技术发展公司董事长兼总经理、国家级专家陈世杰发明的全塑船，向一些拥有较多岛屿的国家如有“千岛之国”之称的印度尼西亚等申请了专利，也是基于市场上的考虑。通过取得专利权，以便为向有关国家出口产品，或在这些国家投资办厂，或许可他人在这些国家使用自己的发明创造有利条件。

有时候向某一国申请专利，并不是直接为了占领该国的市场，而是为了在技术上控制在该国的竞争对手，使其无法生产出能与自己竞争的产品，从而使自己在国际市场竞争中处于有利地位。比如有一种产品在东南亚有广阔的市场，但该产品主要来自日本，这时仅在日本申请专利从而限制在日本的生产者就可为自己占领东南亚市场创造条件。又如，我国有丰富的稀土资源，能生产出大量优质的稀土产品供应国际市场。日本为同我国争夺国际稀土产品市场，并不是在所有的稀土产品进VI国申请专利，而是向我国申请了大量有关的专利，妄图从技术方面控制我国的企业，使其不能生产出与之抗衡的产品，达到占领国际市场的最终目的。

除市场上的需要外，还应考虑发明创造本身的水平以及有关国家专利制度情况。比如，当创造性不够高时，应选择在采用登记制的国家或有实用新型专利制度的国家申请。此外，在数国均有市场时，还应考虑如何以最少的申请国数占领最广大的市场。

2．向外国申请专利的程序根据绝大多数国家的规定，本国国民将其在国内完成的发明创造向外国申请专利的，应首先向本国申请专利，即使属于本国不保护的领域也应如此。我国也有类似的规定。之所以这样规定，一方面是便于主管部门进行保密性审查，防止涉及国家重大利益或国家安全的发明创造泄露出去；另一方面是使申请人取得申请日、申请号，便于向外国申请专利争取到优先权。

此外，根据我国的规定，向外国申请专利，应当委托国务院有关部门指定的专利代理机构办理。多数国家没有这种硬性规定，如在日本，申请人可以直接通过外国的专利代理机构向外国申请专利。

3．向数国申请专利的技巧向外国申请专利，是一件既费时又费钱的事，向多个国家申请专利尤其如此。但是如果能注意到国际专利制度的某些规定，则可使申请人做到事半功倍。

申请人如果要向多国申请专利，首先应充分利用《专利合作条约》(PCT)所提供的方便。根据PCT的规定，申请人若要向数个PCT成员国申请专利，只需向条约指定的受理局提出一次国际申请并指明要求给予保护国家的名称即可，无需一一提出申请，从而大大方便了申请人。

利用《欧洲专利公约》(EPC)向欧洲数个国家申请专利，也只要向欧洲专利局提交一次申请，大大方便了申请人向欧洲数国申请专利。此外，英国所批准的专利可以在许多其前殖民地受到保护。故在向多国申请专利时也应考虑这种情况。

战略问题从来就没有统一的、一成不变的模式，专利申请战略也当如此。事实上，一项发明创造，究竟是否申请专利，如果申请专利何时申请、申请哪种专利、在哪些国家申请等，应根据该发明创造的具体情况如所属行业、水平高低、技术发展的阶段、竞争对手的情况、本企业的经营战略等进行综合考虑，具体情况具体对待。