如何理解农产品商标的概念

如何理解农产品商标的概念

农产品商标是一种商品商标，是农业生产者和经营者用来区分农产品来源的商标。基于商标的概念来定义农产品商标并不难。但是，仅仅了解什么是农产品商标，研究农产品商标还远远不够。农产品商标的特殊性使其不同于其他商品商标，这些特殊性来源于农产品本身的特点。因此，研究农产品商标，首先要讨论农产品。农产品作为农业生产中生产的产品，与工业产品相对应，种类繁多，包括植物、牲畜、渔业等食用农产品，以及干草、精油、动物毛皮等非食用农产品。在国际商品和服务分类中，农产品主要集中在第29、30和31类。农产品是通过农业生产或简单的初级加工形成的。其性质和特点主要受当地土壤、气候、环境和加工工艺的影响。消费者被特定农产品的特性所吸引，农产品商标起到引导消费者选择的作用。农产品商标与地理标志有着密切的关系。研究农产品商标，首先要讨论这三个概念之间的关系。研究地理标志的学者普遍认为，地理标志和商标是两个完全不同的概念，有相似之处，但差异更明显。作者认为地理标志是商标的下位概念，是特殊商标。商标最根本的作用是区分商品和服务的来源，这就是商标的生命力。地理标志也是为了区分来源而产生的，这就决定了地理标志的本质，它实际上是一种特殊类型的商标。正如美国专利商标局的RobertStoll所说，“商标和地理标志的作用是一样的，都是原产地标记、质量和商誉的组合。事实上，将地理标志视为商标的“子集”，即与土地挂钩的生产来源的识别标志、质量和商业利益的集合体，是完全合理的。“。认为地理标志不属于商标的学者主要有三个原因:第一，他们认为作为商标使用的标志是商标设计者的创造性劳动成果，而地理标志直接用地名来说明产品的原产地。但众所周知，对象不是设计师的创意作品，而是标志所承载的商业信誉。没有商誉，商标就会成为毫无价值的符号，地理标志也是如此。商标和地理标志只是商誉的载体，它们在形式上的差异并不能掩盖其本质的同一性。

第二，商标权是主体的唯一权利，而地理标志权的主体是一个集体，在一定范围内为全体人民共有。这个原因就更难成立了。和谐的主体也是一个集体，它们并不是唯一的、排他的，但从来没有人把它们排除在商标的范畴之外。即使普通商标的权利被许可后，权利主体也不再是唯一的。包括中国在内的世界上许多国家都将地理标志纳入集体商标和证明商标体系中加以保护。这种做法不仅应被视为立法上的权宜之计，而且在理论上是有根据的。

第三，商标可以转让，但地理标志不能转让。这也是普通商标和地理标志等特殊商标的区别。集体商标和证明商标也是特殊商标，不可转让。可见，地理标志不是一个独立于商标而存在的概念。人工将其与商标区分开来不仅没有意义，而且容易造成术语上的逻辑混乱。在理清商标与地理标志的关系之后，就很容易讨论农产品商标与地理标志的关系。地理标志是商标的从属概念，但不是农产品商标的从属概念。地理标志大多适用于农产品。地理标志是为了保护具有地方特色的产品而产生的。这些产品特色的形成大多来自当地独特的自然环境和人文因素，而农产品特色的形成则大多是由于气候、土壤、水质等自然因素和特殊技术、传统工艺、加工方式等人文因素的培育。所谓:“橘生淮南则橘，生淮北则枳。它的叶子和徒弟都差不多，但其实味道不一样，所以水土不同。”。由此可见，地理环境的差异对农产品特征的形成起着决定性的作用。虽然地理标志与农产品有着千丝万缕的联系，但是农产品商标的外延和地理标志并不完全重合，而是有一个交集，这就是农产品的地理标志，它们也有各自独立的部分。地理标志农产品商标只是农产品商标的一种。在实践中，有许多农产品不使用地名作为商标。比如“蒙牛”、“光明明”等乳制品一般不使用地理标志作为商标。同时，地理标志不仅用于农产品，还用于瓷器、丝绸和酒类产品。