如何检查外观专利的相似性

外观专利往往不是技术，而是指某种外观，更多的是来自视觉上的差异，如独特的设计或创作构图。在生活中，我们经常发现许多企业模仿和复杂的外观，以利用他人的劳动成果。那么如何检查外观专利的相似性呢？以下由司盟企服小编为您回答。

一、如何检查外观专利的相似性？

一般可以从四个方面来判断两个外观专利的相似性，情况如下:

(1)从类别上进行比较，其中类别是指“国际外观设计分类表”中的小类。只有类似的产品才能相互比较。

（2）从颜色上进行比较。观察产品的整体美感效果，如色彩与形状的结合、色彩与图案的协调等。如果组合玩具的形状不同，即使颜色相同，也不相似。

(3)从造型上进行比较。如录音机、电视机、运输工具等三维造型应以形状、图案、颜色为辅；地毯、壁纸、花布应以图案为主，形状为辅。

(4)产品尺寸、材料和功能的差异不是判断外观设计是否相似的条件。 根据外观设计产品的不同产品类别，以造型、图案为基础，结合产品的整体颜色进行观察。

二、外观设计申请专利需要多少时间

依据我国专利法的规定，外观设计申请专利的，并没有明确相关的期限，外观设计专利初审没有发现驳回理由的，就会授予专利权。《中华人民共和国专利法》的相关内容规定，发明专利申请经实质审查没有发现驳回理由的，由国务院专利行政部门作出授予发明专利权的决定，发给发明专利证书，同时予以登记和公告。发明专利权自公告之日起生效。第四十条　实用新型和外观设计专利申请经初步审查没有发现驳回理由的，由国务院专利行政部门作出授予实用新型专利权或者外观设计专利权的决定，发给相应的专利证书，同时予以登记和公告。实用新型专利权和外观设计专利权自公告之日起生效。依据我国专利法的规定，外观设计申请专利的，并没有明确相关的期限，外观设计专利初审没有发现驳回理由的，就会授予专利权。

三、外观设计专利保护期限有多久？

我国外观设计专利权保护期限为10年。在1993年申请的外观设计中，获得专利权并且专利权保护期限达到10年的不到10%.大多数人申请专利只为获得专利权证书，从而获得职称、税收等方面的利益。因此其在获得专利权之后并没有将专利适用于工业商品生产的意识，很多专利因为专利权人的原因而丧失了专利权。有的专利权人则只为获得短期商业利益，并不将其作为自己的一种品牌产品长期占领市场。而对于一些实力雄厚且具有战略眼光的大企业来说，他们希望自己的产品可以长期占领市场，获得法律有效保护。对他们讲，10年保护期较为短暂。

对于外观设计，其保护期限在各国法律中不尽相同：外观设计在日本的保护期为自核准注册之日起15年;在德国，其保护期限为自申请之日起20年;在英国，其保护期为自注册之日起5年，可延长4次，每次5年;在美国，其保护期限为自核发证书之日起14年;在法国，其保护期限为自申请之日起25年，经注册人声明还可延长25年。可见我国外观设计专利保护期限与发达国家相比较为短暂。

我认为，既然主张实行注册制与非注册制并存的保护机制，那么对于核准注册的外观设计专利保护期限可以定为自申请之日起5年，可以续展4次，每次5年。这样既可以适应那些仅需要对外观设计进行短期保护的权利人的需要，又可以满足那些要求长期外观设计专利保护的大企业的要求。