利用外观专利保护自己的产品市场、品牌形象和商业利益

在如今激烈竞争的市场中，企业保障自身产品市场、品牌形象和商业利益显得至关重要。其中，外观专利作为一种强有力的知识产权保护方式，成为了越来越多企业的选择。本文将从什么是外观专利入手，阐述其保障自身产品市场、品牌形象和商业利益的作用。

一、什么是外观专利

外观专利指的是对于商品的形状、纹样、颜色或者是他们的结合部分所进行的保护。可以说，外观专利是区别于发明专利和实用新型专利的第三大专利类型。外观专利不仅具有独特性和创造性，而且依据国际上有关公约和协定受到国际上广泛的承认和保护。

二、外观专利的作用

1.保障自身产品市场

外观设计是产品或服务最容易被消费者感知并记忆的方式之一，而外观专利的保护则可以阻止他人直接复制或模仿产品的外观设计，保障自身产品市场。

以智能手机为例，在市场上各大品牌之间差异化的程度日益降低，很多时间消费者购买一款手机可能并不只是看重其配置和功能特点，更多的是看中了其外观设计，包括色彩搭配、工艺与材质等方面。如果企业能够获得外观专利的保护，就意味着其产品独具特色，让消费者很容易在众多竞品中识别出自家品牌。

2.提升品牌形象

外观专利的保护可以帮助企业打造个性化、时尚化、高端、精美的“外观形象”，进而带动品牌影响力的提升。

例如，苹果公司的成功除了产品的品质和技术层面之外，最重要的就是它那独特的设计语言和品牌形象。苹果公司在设计上讲究极简主义，对线条和细节进行精雕细琢。这样的设计理念，使得其在视觉上给人以简洁而又大气的感觉，成为一批追求时尚风格、注重颜值的年轻人的最爱。这种个性化的设计形态，除了提升了产品的市场竞争力，也为其品牌注入了精美时尚的元素，更好地吸引和留住粉丝，建立起良好的品牌形象。

3.保护商业利益

外观专利的申请和保护可以防止他人无需承担设计和研发的成本，而直接抄袭、模仿企业产品的外观设计，从而侵犯企业的知识产权，对企业的商业利益造成损失。

例如，在汽车行业中，很多公司将汽车外观设计作为公司的核心竞争力之一，除了在造型、颜色和品牌等方面进行提升，还会借助外观专利等知识产权手段，对其外观设计进行保护。这样做，可以降低被其他企业盗用设计的风险，提高自身商业利益。

三、如何利用外观专利来保障产品市场、品牌形象和商业利益

实施外观专利保障，需要采取以下措施：

1.及时申请外观专利：只有获得了外观专利保护，才能有效防止别人的侵权行为。因此，企业需要在适当时机，及时申请外观专利，以保障其知识产权和商业利益。

2.定期维护外观专利：当前市场竞争十分激烈，很多企业在产品设计上也很用心，对于这些产品的外观设计申请外观专利是非常必要的。但是，也需要注意维护，如监测侵权行为，防止恶意侵权，避免专利到期而失去保障等问题。

3.加大知识产权宣传普及力度：很多企业由于缺乏对知识产权保护的认知，会忽视外观专利，以致造成专利被他人侵犯，严重的可能导致商业利益受到损失。这时，企业可以通过各种途径，加大知识产权宣传普及力度，提高员工及时发现和妥善处理各类知识产权纠纷的能力，让知识产权保护融入企业文化中，并贯穿于生产、销售等多个环节之中。

四、结论

外观专利保护在当前经济全球化的大背景下已成为了企业保障自身产品市场、品牌形象和商业利益的重要方式之一。企业需要及时申请外观专利，并加强知识产权宣传普及力度，这样才可以更好地保障企业的知识产权以及商业利益，实现自身可持续发展。