专利战争：GE成功狙击一项普惠航空发动机专利

近日，根据美国专利和商标局信息，美国通用电气GE公司在申请普惠一项新专利无效中获胜。

GE给出的论证具有“合理的可能性”，认定普惠在2013年获得专利包含一些老的公知技术，赢得法律申述。同时，GE对普惠其它专利的无效申请也审理中。

随着全球窄体客机引擎巨头在市场上争夺的白热化，战场很快蔓延到了美国联邦政府的法院上。GE已经提交了十几份文件，声称普惠的多项航空发动机专利无效，指责它们多为上世纪70年代的想法。同时，考虑到英国罗尔斯-罗伊斯公司在船用燃气轮机上的市场威胁，GE也针对罗尔斯-罗伊斯公司的多项燃气轮机专利提出了无效申请。

当然，双方都有机会提交进一步的法律论点和证据，而美国专利审判及上诉委员会将在大约一年左右给出最终裁决。然而，失败的一方仍能根据专利法律在华盛顿继续上诉。

这一法律裁决对普惠来说是又一打击，普惠公司在齿轮涡扇发动机的研发上花费了20年的时间，投入超过100亿美元，通过采用革命性的变速齿轮箱技术来极大的提高燃油效率。虽然该发动机在前期被爆出冷却问题和软件错误信息，收到了一些航空客户的批评，但随着国际油价重新站上50美元每桶，齿轮涡扇发动机的省油特性正重新受到客户的青睐。而GE和法国赛峰集团的合资企业，CFM国际公司生产的LEAP发动机在空客A320neo引擎上形成直接竞争关系。

普惠向专利局提交的申辩中表示，GE正在混淆专利涵盖的解释，并依靠“事后诸葛亮”般的狡辩说普惠的齿轮技术不含新的技术。对此，普惠总裁Bob Leduc在6月7日就不屑的表示：“我们认为他们无效申辩中针对的专利是通用的，而我们研制的行星齿轮的魔力在于细节，而不是在通用性上。我们认为从知识产权的角度出发，我们应该得到了足够的保护。”

目前，普惠在航空发动机领域拥有大约3500项专利。今年1月，GE向美国专利和商标局提交了第一份申请，要求推翻普惠公司申请的其中5项专利，声称：“GE决不允许任何发动机制造商，把几十年的来概念和大家熟知的公知技术，霸占为独有技术。”

不过相比于今年1月份中的申请，当时涉及的风扇外壳和发动机结构没有涉及此次GE的诉讼中，这意味着，这些专利可能并不像GE说的那样是超过30年的公知技术，或者相比于无效掉普惠的发动机专利，GE更看中舆论上的攻势。

GE在今年4月和6月两次向专利局提交了更多的普惠专利无效申请，目前这些申请正在等待该机构的初步审查，专利局内的委员会将审查这些申请书，以确定申辩方能否赢得这场争辩。如果申请书通过，则专利局将举行听证会，并在一年内作出裁决。