专利免费开放政策及风险分析

专利授权的免费开放

1 专利免费开放的政策

有的企业在不放弃权利 的前提下，会把自己的专利向第三人免费开放。在2005 年 1月，IBM 即宣布向开放源代码社区开放它拥有的500件软件专利，允许现在或将来致力于开放源代码软件的个人和机构免费使用。随后，IBM针对医疗和教育行业推出相 关重要计划，通过开发开放软件标准来改进互操作性和信息访问。为开发和实现以Web服务、电子表格和开放文档格式为中心的医疗和教育开放软件标准，IBM 承诺免除相关专利的使用费。

本来可以有偿许可的专利，为何要进行免费开放呢？无论是IBM，还是其他专利授权的免费开放者，都并非慈善家，自然不会将自己辛苦得来的成果白白拱手让人。其免费开放的策略背后，往往别具用心，另有深意。

1．为了普及产品和技术

为了迅速地让自己的产品或技术得到普及，有的专利权人会实行免费开放政策，其目的在于抢占市场份额，进 而形成事实上的技术标准，一旦目的得逞，免费开放的政策就会改变为有偿开放政策。当然，有时专利权人是通过这种普及产品或技术的免费开放政策，左右产品或 技术发展的方向，进而在后续开发中实现商业目的。在一些极端的情况下，有的专利权人通过纵容专利侵权行为，来达到普及产品或技术的目标。

2．为了搭售相关的产品

有的产品不是孤立地使用，于是有的专利权人通过免费开放其专利，来搭售与其专利产品相配套的其他产品。

3．为了控制产品使用者

美国一家生物公司在发明转基因大豆的最初几年里，曾一度打着“利用先进的生物科技，帮助贫穷国家发展粮 食生产”的旗号，免费向南美发放转基因大豆种子。而当这些国家的农民已经习惯于播种转基因大豆时，美国生物公司却又说，凡是今后想继续播种转基因大豆的农 民，必须向该公司缴纳“产权税”。这时大家才发现，凡播种过转基因大豆的土地已无法再重新播种传统的大豆作物。美国生物公司所设下的免费专利陷阱，目的在 于最终控制消费者。

2 专利免费开放的风险

专利授权的免费开放本身是受到其他企业欢迎的。但是，如果对免费开放政策所附带的目的不正当，比如，一面免费开放专利授权，一面附加搭售产品的条件时，则可能受到不正当竞争的指控。

特别要注意的是，企业免费开放专利授权后，不要中途突然实行有偿授权的政策，而应当给予免费使用者合理的时间适应或者做好准备，最好在专利免费开放之初就说明免费使用的期限。否则，其他企业可能指责你“请君入瓮”，别有用心，并可能控告你违反免费开放的授权协议。

由于免费开放的主动权掌握在专利权人手中，因此对免费使用者而言，意味着更多的风险。如果免费使用者对专利权人的专利使用形成了依赖，而事 后专利免费开放又终止了，此时企业将提高产品的成本或减少产品的利润。例如，微软将针对原来可以免费使用的FAT文件系统收取每件0.25美元的授权费 用，对厂商还要收取25万美元的协议费用。这意味着国内IT厂商们要在这些由新产品所带来的利润中拿出一份缴纳给微软。